DÉCENTRALISATION ET SERVICES D’EAU POTABLE ET D’ASSAINISSEMENT – QUELLES STRATÉGIES DE RENFORCEMENT DES PETITES COMMUNES POUR L’ACCÈS À CES SERVICES ?

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Dans les années 1990, la thématique de la décentralisation des services d’eau potable et d’assainissement s’est imposée dans de nombreux pays du Sud. Face à des États en crise de légitimé, fortement affaiblis par les politiques d’ajustement structurel, les réformes de décentralisation sont apparues comme un moyen de rapprocher par le « base » les sociétés locales des pouvoirs publics et d’engager des dynamiques de développement local. En matière d’eau potable et d’assainissement, les politiques de décentralisation se sont souvent traduites par
le transfert des compétences de « maîtrise d’ouvrage » aux collectivités territoriales issues de ces réformes.

Mais, alors que dans les textes les transferts sont engagés depuis longtemps, dans la pratique ces processus demeurent inachevés ou très partiellement appliqués. Quels sont les effets des politiques de décentralisations sur la gouvernance des services d’eau et d’assainissement ? Dans quelles conditions ces réformes peuvent-elles contribuer à l’amélioration des services ? Pourquoi la maîtrise d’ouvrage communale des services d’eau et d’assainissement tarde-t-elle à trouver
une traduction concrète dans certains pays ?

Quels sont les facteurs de blocage ? Comment renforcer durablement les capacités des pouvoirs publics locaux ? Telles sont les questions qui ont été abordées dans cet ouvrage qui retranscrit les présentations et débats d’un atelier qui s’est tenu en août 2011 à l’initiative de l’AFD et du Gret.