Insertion institutionnelle et intervention technique: Le cas du programme Alizés Sénégal

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L’aide par projet est fréquemment accusée d’instrumentaliser ou de contourner les institutions
locales. Les interventions plus récentes essaient de mieux concevoir et gérer leurs modes d’insertion locale et leurs rapports aux institutions, et de s’insérer davantage dans les dispositifs, les règles et procédures légales (schéma de maîtrise d’ouvrage, circuits et modalités de décision, etc.). Elles s’inscrivent aussi dans des cadres institutionnels, dans des rapports plus ou moins structurés et négociés avec les institutions publiques et collectives : collectivités territoriales, chefferie de village, associations villageoises de développement lorsqu’elles existent, services techniques, politique sectorielle, etc. En fonction de leur mode d’insertion dans ces espaces sociopolitiques et politico-administratifs, les interventions des projets ont des impacts variés sur les dynamiques sociopolitiques locales, sur les capacités et compétences des institutions locales et sur leurs modes de relations.
Ce constat est à l’origine de cette étude, qui se propose, à travers l’exemple d’un programme
d’accès à l’eau potable en milieu rural au Sénégal, de montrer comment peut être négociée cette
insertion institutionnelle et comment les processus politiques et institutionnels de différentes échelles dans lesquels s’inscrit un projet de développement peuvent en retour contraindre les actions de celui-ci.
Ce texte est issu d’une étude socio-anthropologique menée au sein de la deuxième phase du
programme Alizés, intervenant dans le nord-ouest du Sénégal, et comportant un volet « appui à la
décentralisation ». Cette étude portait sur l’ancrage institutionnel des opérations engagées, dans le
cadre des processus de décentralisation, et vis-à-vis de la construction de la politique publique du
service de l’eau en milieu rural. L’enquête s’est limitée à la région de Saint-Louis, bien qu’Alizés
intervienne aussi dans la région voisine de Louga, pour approfondir le détail des jeux politiques locaux et de leurs rapports aux actions d’Alizés.